陶宗仪《辍耕录》载:"杭人削松木为小片，其薄如纸，镕磺涂木片顶分许，名曰发烛，又曰焠儿。盖以发火及代烛也"。950年前后，陶谷在《清异录》一书中提到，夜里有急事而又要花不少时间做灯。有一位聪明人用松木条浸染硫磺，贮存起来备用。与火一接触，就会燃烧起来。可得小火焰如同谷穗。这种神奇之物，当时称为引光奴。后来，它成为商品时，便更名为火寸条。可说这已经是早期的火柴了，但当时朝廷没有注意和重视。

上述化学反应过于剧烈，发火太猛，不利于使用。为了控制发火速度，药头中还需加入一些石英粉等填充剂，使药头发火缓和、稳定;此外，还加入和颜料等，以改善抗潮性能和外观。若以淀粉、虫胶等代替硫磺并加入一些香料，便制成无硫芳香火柴，燃烧时不产生刺激性气体SO2，且能散发香味，使人感到舒适。日用火柴 按包装外形和所用原料有木梗火柴、蜡纸梗火柴和书式火柴3种。

磷瓶:将白磷放入小玻璃瓶中，点燃后迅速熄灭，使瓶内壁附着一层部分氧化的磷另一方面，小木条的一端粘有熔融硫，冷却后放入金属盒中。使用时，将粘有硫磺的小木棒放入小玻璃瓶中，用氧化磷染色，用玻璃瓶塞擦着火显然，这种“匹配”安全性差。直到1827年，英国医生沃克发明了摩擦火柴。这种火柴是、(Sb2S3和树胶)的混合物，蘸涂在木条的末端。使用时，木条的头部用砂纸摩擦生火。